Une girouette (mot provenant du vieux normand wire-wite), la plupart du temps installé sur un toit, constitué d'un élément rotatif monté sur un axe vertical fixe. Sa fonction est de montrer la provenance du vent.
Bannières ou « girouettes » sont l'une des plus anciennes formes de prévisions météorologiques. Les girouettes sont mentionnées dans les écrits anciens de la Mésopotamie, de plus de 3500 ans. Les Chinois aussi parlent de cordes ou de drapeaux utilisés pour lire la direction du vent dans des écrits datant de la 2e siècle avant J.-C.
Actuellement, avec des satellites, des ordinateurs et autres équipements, nous prenons des prévisions météorologiques pour acquis. Cependant, longtemps avant l'invention de la technologie moderne, nous avons utilisé, ces ingénieux dispositifs pour faire des prédictions sur le temps. Ils manquent de précision, mais l'utilisation des girouettes et d'autres équipements, ont sans aucun doute aidé les sociétés pour leur production agricole et autres.
Les girouettes ont une conception simple, mais pour fonctionner, elles doivent être parfaitement équilibré sur leurs axes de rotation. Elles ont également besoin d'une inégalité de surface de part et d'autre de l'axe pour prendre le vent et tourner pour se mettre face au vent. En outre, la girouette doit être située sur le point le plus haut, à l'écart des autres grands bâtiments ou des structures qui affectent la direction du vent. Comme nos girouettes tournent à la moindre force du vent sur sa surface, alors la flèche indique le sens du vent.
Des preuves archéologiques indiquent que de nombreux Grecs et Romains avaient des girouettes sur leur domicile. Elles ont pris la forme de divers dieux du vent et orné la plupart des maisons de riches propriétaires terriens. D'autres girouettes, à cette période ont été retrouvées en Syrie, sous la forme d'un cheval avec un cavalier en cuivre.
Les Vikings sont également crédités de girouettes et de prévoir le temps au 9ème siècle après JC. Ces modèles simples sont faits de bronze et d'autres métaux. Ils étaient souvent en forme de secteur et décrit un animal ou créature de mythe scandinave. Ces girouettes, peuvent encore se voir aujourd'hui en Suède et en Norvège.
Leur popularité a explosé quand un édit papal du 9e siècle de notre ère, a contribué à leur développement. Rome a déclaré que chaque église de la chrétienté doit être ornée d'un coq.
Alors, ces coqs ont été combiné a l'idée de girouette, qui parsemait déjà de nombreux clochers. En créant le familier " coq-girouette " commun aujourd'hui. Ceci est probablement dû au fait que les coqs au sommet de clochers étaient facilement visibles de n'importe où en ville et étaient donc un choix logique pour devenir la girouette de la paroisse.
Une autre forme inhabituelle du début de la girouette peut être trouvé en Europe médiévale. En Grande-Bretagne, Allemagne et Normandie, pour aider à calculer la direction du vent pour les archers qui défendent le château.
Dans notre société moderne, les propriétaires utilisent rarement leur girouette pour prédire la météo, mais elles restent extrêmement populaire comme une parure. Lié à nos passions nos métiers.